745章 不会再受他的要挟!!
柳轻烟笑着说:“将军,既然事情都解决了,民女为将军抚琴一曲,庆祝一下好不好?”
“好啊。”姜耀笑着说,“能听到轻烟姑娘抚琴,是我的荣幸。”
柳轻烟点了点头,起身走到琴前,抬手抚琴。悠扬的琴声响起,欢快而激昂,充满了喜悦之情。林阿鸾靠在姜耀的身边,苏清鸢坐在一旁,静静地听着琴声,院中一片温馨和谐。
姜耀看着身边的三位佳人,听着婉转的琴声,心里满是惬意。他知道,虽然穰城还有不少困难,刘表残部还在边界虎视眈眈,粮食也只是暂时缓解了危机,但只要有这些佳人在身边,有戏志才、陈默、周泰这些人辅佐,他一定能度过所有难关,守住穰城,开创一番属于自己的事业。
夜色渐深,琴声渐渐停歇。姜耀陪着三位佳人,坐在院中,看着天上的明月,说着闲话。月光洒在四人身上,温柔而静谧。只是这份宁静,究竟能持续多久,没有人知道。刘表残部还在边界游荡,曹操也虎视眈眈,穰城的未来,依旧充满了不确定性。但姜耀心里清楚,不管未来遇到多大的挑战,他都会勇敢面对,绝不退缩。
第二日一早,前往许都的亲信就传来消息,曹操已经收到了财物和人质,答应三日后,第一批粮食就会运送到穰城。姜耀得知消息后,心里的石头终于落了下来。他立刻让人做好接收粮食的准备,同时安排人手,把粮食分发给百姓和士兵,稳定人心。
苏清鸢的义诊也得以继续,药材充足,每日都有不少百姓前来诊脉拿药。柳轻烟也时常会去郡守府,为姜耀抚琴歌唱,缓解他的压力。林阿鸾则每日都为姜耀准备可口的饭菜,陪伴在他身边,温柔地安抚他。
姜耀依旧我行我素,每日上午处理军务,下午则要么陪着林阿鸾,要么去找苏清鸢,要么去柳轻烟的院落,日子过得十分惬意。只是他也没有忘记穰城的危机,一边督促周泰加强城防,防备刘表残部,一边让戏志才和陈默尽快恢复穰城的生产,扩充兵力,稳固根基。
三日后,曹操的第一批粮食如期运送到了穰城,足足有一千石。姜耀让人立刻把粮食分发给百姓和士兵,百姓们得知消息后,都欢呼雀跃,对姜耀更加爱戴。
城墙上的风带着几分凛冽,卷得姜耀的锦袍猎猎作响。他斜倚在箭楼立柱上,一手插在腰间,一手把玩着腰间悬挂的玉佩,脸上虽依旧挂着几分漫不经心的痞气,眼底却藏着一丝不易察觉的凝重。周泰手持长枪,站在他身侧,神色肃穆地望着远方尘土飞扬的方向,语气沉声道:“主公,探马回报,刘表残部约莫两千人,联合了桐柏山的山贼,正沿着官道往穰城赶来,预计明日午后便能抵达城下。”
“两千人?还拉上了山贼,倒是会凑数。”姜耀嗤笑一声,指尖摩挲着玉佩的纹路,“这群乌合之众,先前被咱们打怕了,如今仗着人多就敢再来作乱,真是不知死活。”话虽如此,他心里却清楚,穰城刚缓解粮荒,士兵们还未完全恢复元气,军备也因连日消耗略显匮乏,若是真的硬拼,恐怕要付出不小的代价。
陈默快步走上城墙,手里拿着一份名册,禀报道:“主公,属下已经清点完毕,城中可战之士共计一千两百人,其中三百人是新征召的百姓,尚未经过系统训练,战力有限。另外,城防器械还算充足,但箭矢只够支撑三日激战,若是对方久攻不下,咱们恐怕会陷入被动。”
姜耀皱了皱眉,从箭楼立柱上直起身,走到城墙边,望着远方渐渐清晰的烟尘,沉声道:“箭矢的事,让戏志才尽快组织百姓赶制,越多越好。新征召的士兵,让周泰带着熟悉守城流程,不用上前线拼杀,负责搬运器械、传递消息即可。”他顿了顿,又补充道,“另外,让城中百姓紧闭门窗,不许随意出入,每家每户抽调一名青壮,协助士兵加固城防,粮食暂时按定量分发,避免浪费。”
“属下明白!”周泰和陈默齐声应道,转身各自安排事宜。
姜耀独自站在城墙上,风刮过他的脸颊,带着几分寒意。他抬手揉了揉眉心,只觉得烦心事一件接一件,刚解决了粮荒和内奸的问题,刘表残部又打了过来,而曹操那边的粮食,也只到了第一批,后续两批还不知要等到何时。“这乱世,真是一刻都不得安生。”他低声抱怨了一句,脑海中忽然闪过林阿鸾温柔的面容、苏清鸢清雅的身影,还有柳轻烟灵动的笑靥,心里的烦躁稍稍消散了一些。
不知不觉间,夕阳西下,余晖将城墙染成了暖红色。姜耀走下城墙,没有回郡守府,而是径直往城西林阿鸾的小院走去。他现在身心俱疲,只想好好陪着林阿鸾,寻得一丝慰藉。
刚走到小院门口,就闻到一股浓郁的饭菜香味,夹杂着淡淡的草药香。姜耀心里好奇,推门走了进去,只见院中石桌上摆着几样小菜,林阿鸾正坐在桌边,小心翼翼地给一个青瓷碗里舀着汤药,而苏清鸢则站在一旁,轻声叮嘱着什么。
“阿鸾,清鸢姑娘,你们怎么在一起?”姜耀笑着走上前,顺势坐在林阿鸾身边,目光落在那碗汤药上,“这是给谁熬的药?”
林阿鸾见到他,脸上露出温柔的笑容,轻声道:“将军,你回来了。这是清鸢姑娘给城中受伤士兵配的汤药,我想着帮她熬制一些,让士兵们能尽快恢复。”
苏清鸢点了点头,语气平淡地说:“昨日巡查义诊时,看到几个守城士兵因操练受伤,便配了些疗伤的汤药,麻烦林姑娘帮忙熬制,多谢林姑娘了。”她看向姜耀,眼神里少了几分先前的疏离,多了一丝认可,“将军今日安排百姓加固城防,又组织赶制箭矢,考虑得十分周全。”
“清鸢姑娘夸奖了。”姜耀笑着说,伸手拿起一双筷子,夹了一块小菜放进嘴里,“比起清鸢姑娘舍己为人,为士兵们配药疗伤,我做的这些又算得了什么。再说了,保护穰城的百姓和士兵,本就是我的责任。”他顿了顿,故意凑近苏清鸢几分,语气轻佻,“不过,若是清鸢姑娘能多关心关心我,我怕是会更有动力守城呢。”
苏清鸢脸颊微微一红,往后退了半步,避开他的目光,冷声道:“将军又在胡言乱语。士兵们的汤药还需尽快送去,我先告辞了。”说罢,便拿起桌上的汤药,转身离开了小院,只是脚步似乎比平时快了几分。
林阿鸾看着苏清鸢的背影,忍不住笑了起来,轻声道:“将军,你又逗清鸢姑娘了。她性子清冷,经不起你这般打趣。”
“我就是觉得清鸢姑娘脸红的样子好看。”姜耀笑着说,伸手握住林阿鸾的手,“还是阿鸾温柔,知道心疼我,给我做了这么多好吃的。”
林阿鸾脸颊微红,轻轻点了点头:“将军守城辛苦,我也帮不上什么大忙,只能给你做些饭菜,让你能吃好一些。对了,刘表残部明日就要到了,将军可有把握守住穰城?”
提到正事,姜耀脸上的笑容淡了几分,点了点头:“放心吧,阿鸾。虽然对方人多,但都是乌合之众,战力有限,只要咱们坚守城池,等曹操后续的粮食到了,士兵们士气大振,就能轻松击退他们。”他不想让林阿鸾担心,刻意隐瞒了箭矢不足、新兵战力薄弱的问题。
林阿鸾虽不精通军务,但也能看出姜耀眼底的凝重,她轻轻握住姜耀的手,温柔地说:“将军,不管遇到什么困难,我都会陪着你。若是粮草不够,我可以把我的那份粮食省下来,分给士兵们。”
姜耀心里一暖,把她搂进怀里,紧紧抱住她:“傻瓜,我说过,不会让你受委屈的。粮食的事,我会想办法解决,你只管好好照顾自己,就是对我最大的帮助。”他低头,在林阿鸾的额头上轻轻一吻,“快吃饭吧,饭菜都快凉了。”
两人依偎在一起,慢慢吃着饭菜,院中一片温馨。只是这份温馨,并没有持续太久。晚饭刚过,姜福就匆匆跑了进来,神色慌张地说:“主公,不好了!郡守府那边传来消息,戏先生说,曹操那边出了变故,第二批粮食被卡在了许都边境,暂时无法运过来了!”
姜耀脸色骤变,猛地站起身,松开怀里的林阿鸾,沉声道:“什么?粮食被卡住了?为什么会被卡住?曹操那边有没有说原因?”
“戏先生说,曹操那边派人传来消息,说许都边境近日有山贼作乱,道路被阻断,粮食无法顺利运送,让咱们再等等。”姜福道,“戏先生担心这是曹操的借口,特意让属下前来告知主公,商议对策。”
“借口!肯定是借口!”姜耀怒极反笑,一拳砸在石桌上,“这老狐狸,分明是想趁机拿捏我,故意拖延粮食运送,等着看我笑话!”他心里清楚,曹操向来野心勃勃,如今穰城面临战事,曹操定然想趁机加码,谋取更多的利益。
林阿鸾也皱起眉头,轻声道:“将军,那咱们现在怎么办?第一批粮食只够支撑十日,若是第二批粮食迟迟不到,恐怕不等刘表残部攻城,城中就会再次陷入粮荒。”
“我知道。”姜耀沉声道,眼神冰冷,“看来,我得派人去许都一趟,催催曹操。另外,让戏志才再清点一下城中存粮,重新制定分发方案,务必撑到第二批粮食运过来。”他顿了顿,又道,“姜福,你立刻回郡守府,让戏志才挑选一名精明能干的亲信,连夜赶往许都,面见曹操,问清楚粮食运送的具体时间,若是曹操敢故意刁难,就告诉他,若是粮食再不到,我就取消换粮协议,哪怕玉石俱焚,也不会再受他的要挟!”
“属下明白!”姜福应道,立刻转身离开了小院。
姜耀站在院中,胸口剧烈起伏,心里满是怒气和焦虑。曹操故意拖延粮食,刘表残部明日就到,箭矢不足,新兵战力薄弱,一件件事堆在一起,让他再次陷入了困境。
林阿鸾走到他身边,轻轻握住他的手,温柔地安抚道:“将军,别太生气,也别太担心。戏先生会安排好一切的,前往许都的人也会尽快带回消息。咱们现在能做的,就是做好守城的准备,稳住城中的人心。”
姜耀深吸一口气,点了点头。他知道林阿鸾说得在理,现在生气也无济于事,只能尽快做好应对之策。“阿鸾,委屈你了,跟着我,总是让你担惊受怕。”他低头,看着林阿鸾温柔的眼眸,语气里满是愧疚。
“将军说笑了。”林阿鸾摇了摇头,脸上露出温柔的笑容,“能陪在将军身边,我一点都不觉得委屈。不管未来遇到多大的困难,我都会陪着将军,一起面对。”
姜耀把她再次搂进怀里,紧紧抱住她。在这艰难的时刻,林阿鸾的理解和陪伴,是他支撑下去的动力。他暗暗发誓,一定要守住穰城,保护好身边的人,不让她们受到任何伤害。
当晚,姜耀没有留在林阿鸾的小院,而是返回了郡守府,和戏志才、周泰、陈默等人商议守城事宜,一直忙到深夜。众人商议决定,明日一早,周泰带领五百名精锐士兵驻守东门,陈默带领三百名士兵驻守西门,剩下的士兵则分布在南门和北门,由副将带领,坚守城池。同时,组织百姓在城中各处准备滚木、石块,协助士兵守城,戏志才则负责统筹全局,调配粮草和军备。
次日清晨,天刚蒙蒙亮,城中就响起了急促的鼓声。姜耀穿戴整齐,手持长剑,来到城墙上。此时,周泰和陈默已经带领士兵们做好了守城准备,士兵们手持兵器,神色肃穆地站在城墙之上,目光紧紧盯着远方。
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