746章 粮食短缺的严重性！

　　不多时，远方的官道上就出现了黑压压的一片人影，刘表残部和山贼们手持兵器，叫嚣着朝着穰城赶来。为首的是一名身材魁梧的壮汉，脸上带着一道狰狞的疤痕，正是刘表残部的首领，张武。张武原本是刘表麾下的一名将领，刘表死后，他便聚集了一批残部，占山为王，后来又联合了桐柏山的山贼，四处劫掠，此次听闻穰城粮荒，便想趁机攻城，夺取穰城的粮食和财物。
　　张武带领人马来到城下，勒住马缰，抬头望着城墙上的姜耀，大声叫嚣道：“姜耀！你这黄毛小子，快打开城门，投降归顺！若是乖乖交出城中的粮食和财物，老子还能饶你一命！否则，等老子攻破城池，定要你死无葬身之地！”
　　姜耀冷笑一声，站在城墙之上，居高临下地看着张武，语气冰冷：“张武，你这叛徒逆贼，勾结山贼，烧杀抢掠，无恶不作，也敢在这里大言不惭！我劝你还是尽快带着你的乌合之众滚蛋，否则，等我下令放箭，定要让你们有来无回！”
　　“哈哈哈！”张武大笑起来，语气不屑，“就凭你这一千多残兵，也想挡住老子的两千大军？我看你是自不量力！兄弟们，给我攻城！攻破城池，粮食和财物都是咱们的！”
　　随着张武一声令下，刘表残部和山贼们立刻蜂拥而上，朝着城墙冲来。他们手持梯子，疯狂地往城墙上攀爬，嘴里还不停地叫嚣着。
　　“放箭！”周泰大声喝令，城墙上的士兵们立刻弯弓搭箭，密密麻麻的箭矢朝着城下射去。不少冲在前面的残部和山贼中箭倒地，惨叫不止，但后面的人依旧悍不畏死地往前冲。
　　姜耀手持长剑，站在城墙之上，目光紧紧盯着城下的战况。他时不时地挥剑，击退爬上城墙的敌人，动作干脆利落，丝毫没有平时的玩世不恭。只是，敌人的数量实在太多，城墙之上的士兵们渐渐有些体力不支，箭矢也在快速消耗着。
　　激战持续了一个多时辰，城下已经堆积了不少尸体，鲜血染红了地面，但张武的人马依旧没有退缩的意思。姜耀看着渐渐减少的箭矢，心里满是焦急。若是箭矢耗尽，城墙就会失去重要的防御手段，到时候，城池就危险了。
　　就在这时，陈默快步走到姜耀身边，神色慌张地说：“主公，不好了！西门那边的压力太大，山贼们疯狂攀爬城墙，副将派人来求援，说士兵们已经快撑不住了！”
　　姜耀脸色一变，沉声道：“知道了！你立刻带领两百名士兵，前往西门支援，务必守住西门！告诉副将，就算拼尽全力，也不能让敌人爬上城墙！”
　　“属下明白！”陈默应道，立刻带领两百名士兵，朝着西门跑去。
　　姜耀深吸一口气，转身对着身边的士兵们大声道：“兄弟们！坚持住！只要咱们守住城池，粮食就会很快运过来，胜利一定是属于咱们的！”
　　士兵们听到姜耀的鼓励，士气大振，再次拿起兵器，奋力抵抗着敌人的进攻。姜耀也亲自上阵，挥剑斩杀爬上城墙的敌人，汗水浸湿了他的衣衫，脸上也沾了不少血迹，但他依旧没有退缩，眼神坚定地守在城墙之上。
　　又激战了半个时辰，城下的敌人终于渐渐停下了进攻的步伐。张武看着堆积如山的尸体，心里满是心疼和愤怒。他没想到姜耀的士兵竟然如此顽强，短短几个时辰，就损失了数百人手，却依旧没能攻破城墙。
　　“撤！”张武咬牙下令，带着剩余的人马，缓缓后退，在距离城墙一里之外的地方安营扎寨，暂时休整。
　　城墙上的士兵们见状，都松了口气，不少人直接瘫坐在地上，大口喘着粗气。姜耀也靠在箭楼立柱上，擦了擦脸上的血迹，心里稍稍松了口气。只是，他知道，这只是暂时的平静，张武肯定不会善罢甘休，后续还会发动更猛烈的进攻。
　　周泰走到姜耀身边，单膝跪地，抱拳道：“主公，今日一战，我军斩杀敌人三百余人，俘虏二十余人，自身伤亡五十余人，箭矢消耗过半，只剩下不足两千支了。”
　　姜耀点了点头，沉声道：“辛苦你了，周泰。让士兵们尽快休整，处理伤口，清点军备。另外，让戏志才加快赶制箭矢的速度，务必在明日之前，赶制出至少三千支箭矢。”
　　“属下明白！”周泰应道，转身去安排事宜。
　　姜耀走到城墙边，望着远方张武的营寨，眼神凝重。箭矢不足的问题越来越严重，曹操的粮食又迟迟不到，若是张武明日再次发动进攻，恐怕真的难以抵挡。他现在，只能寄希望于前往许都的人能尽快带回好消息，曹操能尽快放行粮食。
　　不知不觉间，已是正午。姜耀走下城墙，回到郡守府，刚进门，就看到戏志才急匆匆地走了过来，神色凝重地说：“主公，出事了！城中的粮库被人动了手脚，不少粮食都发了霉，无法食用了！”
　　姜耀脸色骤变，猛地抓住戏志才的手臂，沉声道：“你说什么？粮食发霉了？怎么会发霉？粮库的粮食都是精心储存的，怎么会突然发霉？”
　　“属下也不知道。”戏志才道，“方才属下去粮库清点粮食，准备给士兵们分发午饭，却发现不少粮袋都被人划破了，里面的粮食吸了潮气，已经发了霉，粗略估算，至少有两百多石粮食无法食用了。”
　　“又是这样！”姜耀气得浑身发抖，松开戏志才的手臂，一脚踹翻了面前的桌子，“肯定是有人故意搞鬼！说不定是张武派来的奸细，或者是城中还残留的世家余孽，想让咱们陷入粮荒，不战自败！”
　　“主公息怒。”戏志才道，“属下已经让人封锁了粮库，仔细检查了一遍，发现粮库的窗户被人撬开了，地上还有不少脚印，看样子是昨晚有人潜入粮库，故意划破粮袋，让粮食受潮发霉。属下已经让人顺着脚印追查了，只是还没有找到任何线索。”
　　姜耀深吸一口气，强压下心中的怒气，沉声道：“务必尽快查出奸细，格杀勿论！另外，让士兵们仔细检查剩余的粮食，把还能食用的粮食单独存放，加强粮库的守卫，不许任何人靠近粮库，若是再出任何差错，唯守卫是问！”
　　“属下明白！”戏志才应道，转身去安排事宜。
　　姜耀坐在椅子上，胸口剧烈起伏，心里满是绝望。粮食发霉，箭矢不足，曹操故意拖延粮食运送，张武在城外虎视眈眈，奸细在城中作乱，一件件事，如同千斤重担，压得他喘不过气。他甚至开始怀疑，自己是不是真的能守住穰城。
　　就在这时，姜福端着一碗饭菜走进来，小心翼翼地放在桌上，轻声道：“主公，您快吃点东西吧，您已经一天没吃东西了，身体会吃不消的。”
　　姜耀看着桌上简单的饭菜，丝毫没有胃口。他摆了摆手，沉声道：“拿走吧，我不吃。”
　　“主公，您就算再心烦，也得吃点东西啊。”姜福劝道，“您是穰城的主心骨，若是您倒下了，穰城就真的完了。林姑娘也特意让属下给您带了些糕点，说让您一定要吃点。”说着，便从怀里掏出一个油纸包，放在桌上，里面是林阿鸾亲手做的糕点。
　　提到林阿鸾，姜耀心里的坚冰稍稍融化了一些。他拿起一块糕点，慢慢放进嘴里，糕点的香甜在嘴里弥漫开来，让他紧绷的神经稍稍放松了一些。“阿鸾呢？她现在在哪里？”
　　“林姑娘和苏姑娘一起，在城中的临时医馆照顾受伤的士兵呢。”姜福道，“柳姑娘也派人送来消息，说她在乐坊组织了一些乐伎，准备明日到城墙上为士兵们演奏，鼓舞士气。”
　　姜耀点了点头，心里满是欣慰。在这艰难的时刻，这三位佳人始终陪伴在他身边，为他分忧解难，给了他莫大的支持。他暗暗下定决心，无论遇到多大的困难，都不能放弃，一定要守住穰城，保护好她们。
　　吃过糕点，姜耀起身，朝着城中的临时医馆走去。他想去看看林阿鸾和苏清鸢，也想看看受伤的士兵们，给他们鼓鼓劲。
　　临时医馆设在城中的一座废弃寺庙里，里面摆满了病床，不少受伤的士兵躺在病床上，痛苦地呻吟着。林阿鸾正坐在床边，小心翼翼地给一名士兵擦拭伤口，苏清鸢则在一旁，为士兵们换药、包扎，动作熟练而轻柔。
　　姜耀走进寺庙，没有打扰她们，只是静静地站在一旁，看着她们忙碌的身影。林阿鸾穿着一身青布衣裙，脸上带着温柔的神色，耐心地安抚着受伤的士兵；苏清鸢穿着素白衣裙，神色专注，认真地为士兵们处理伤口，阳光透过寺庙的窗户洒进来，落在她们身上，宛如两幅美丽的画卷。
　　过了许久，林阿鸾和苏清鸢才处理完所有受伤士兵的伤口。林阿鸾抬起头，看到站在一旁的姜耀，脸上露出温柔的笑容，快步走上前：“将军，你怎么来了？”
　　“我来看看你们，也看看受伤的士兵们。”姜耀笑着说，目光落在林阿鸾沾了血迹的手上，心里满是心疼，“辛苦你了，阿鸾。”
　　苏清鸢也走了过来，语气平淡地说：“将军，受伤的士兵们大多是皮外伤，没有生命危险，只是需要好好休养。只是疗伤的药材消耗得很快，再这样下去，恐怕支撑不了几日了。”
　　姜耀皱了皱眉，沉声道：“药材的事，我会让戏志才尽快想办法。清鸢姑娘，辛苦你了，多亏了你，士兵们才能尽快恢复。”他顿了顿，故意凑近苏清鸢几分，语气轻佻，“等这件事结束了，我一定好好犒劳你，不知清鸢姑娘想要什么赏赐？是黄金珠宝，还是绫罗绸缎？若是姑娘想要我，我也可以以身相许哦。”
　　苏清鸢脸颊微红，瞪了他一眼，冷声道：“将军又在胡言乱语。民女不需要任何赏赐，只希望将军能尽快守住穰城，让百姓们过上安稳的日子。”说罢，便转身去整理药材，不再理会他。
　　林阿鸾忍不住笑了起来，轻声道：“将军，你就别逗清鸢姑娘了。对了，城中的粮食怎么样了？我听说粮库的粮食发霉了，是不是真的？”
　　提到粮食，姜耀脸上的笑容淡了几分，点了点头：“是真的，有两百多石粮食无法食用了，应该是奸细故意搞鬼。不过，你放心，我已经让人加强了粮库的守卫，也在追查奸细，一定会尽快查明真相。”他不想让林阿鸾太过担心，刻意隐瞒了粮食短缺的严重性。
　　林阿鸾点了点头，轻声道：“将军，我这里还有一些积蓄，虽然不多，但也能换一些粮食和药材，你拿去用吧。”
　　姜耀心里一暖，握住她的手，笑着说：“傻瓜，我说过，不会让你受委屈的。你的积蓄，你自己留着，粮食和药材的事，我会想办法解决。”他顿了顿，又道，“时间不早了，我送你回小院吧，这里太乱，也太危险了。”
　　林阿鸾点了点头，没有拒绝。苏清鸢看着两人的背影，眼底闪过一丝复杂的情绪，随即又恢复了平静，继续低头整理药材。
　　送林阿鸾回到小院后，姜耀没有立刻离开，而是陪着她坐了一会儿，说了些闲话，安抚她的情绪。直到夕阳西下，姜耀才起身，准备返回郡守府，继续处理军务。
　　刚走出小院，就看到一名士兵匆匆跑来，禀报道：“主公，柳姑娘派人来请您，说有要事找您，在乐坊等着您。”
　　姜耀心里好奇，柳轻烟找他会有什么事。他点了点头，道：“知道了，我这就过去。”说罢，便跟着士兵，朝着乐坊走去。
　　乐坊位于城中心，平日里十分热闹，只是如今战乱在即，乐坊门口显得十分冷清。姜耀走进乐坊，只见柳轻烟正坐在院中，穿着一身精致的粉色衣裙，身边站着几名乐伎，神色有些焦急。


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