730章 倒戈相向

　　“让军医立刻过去诊治，染病的流民单独安置，每日多给半升粮草补养身体。”姜耀沉声道，“其余人照常训练，但强度要减半，先从基础的队列和体能练起，等身体适应了再逐步加量。告诉周泰，宁缺毋滥，训练不在快，在精，务必让这些新兵明白军纪的重要性。”
　　“是！”姜修领命，转身便要离去，又被姜耀叫住。
　　“另外，你从亲卫中抽调十人，去西校场协助周泰看管新兵，重点留意那些神色反常、不肯服从命令的人，一旦发现问题，立刻禀报。”
　　待姜修离开后，戏志才轻声道：“主公倒是考虑周全。这些流民来自五湖四海，习性各异，又缺乏军纪约束，想要将他们练成可用之兵，确实需要不少时日。只是刘表那边恐怕不会给咱们太多时间，三日之期一到，若是细作传回消息，他极有可能立刻出兵。”
　　姜耀心中了然。昨日击退李严的骚扰部队，看似是胜了一场，实则暴露了兵力不足的短板。刘表麾下兵精粮足，若真倾尽全力来攻，穰城的城防再坚固，也撑不了太久。他现在唯一的优势，便是刘表摸不清他的真实底细，还在被细作的消息牵制。
　　【叮！系统提示：宿主稳步推进招抚流民与新兵训练，稳固穰城局势，奖励声望值50点，当前声望值：820点。】
　　脑海中传来系统的提示音，姜耀眼皮微抬，心中毫无波澜。这系统依旧是这般不痛不痒，既不能帮他解决新兵训练的难题，也不能化解细作的隐患，只能当个战功和声望的计数器。他摇了摇头，将系统的事抛到脑后，眼下还是要靠自己一步步化解危机。
　　“走，去西校场看看。”姜耀抬脚迈步，“我得亲自去看看那些新兵的状况，也好心里有数。”
　　西校场位于穰城西侧，原本是废弃的粮场，被临时开辟为训练场。此时校场上已聚满了衣衫破旧的流民，周泰身着铠甲，手持长枪，正厉声呵斥着几个站不稳队列的新兵。阳光透过云层洒在校场上，映得新兵们脸上的疲惫与茫然格外清晰。
　　见姜耀到来，周泰立刻收了长枪，快步上前躬身行礼：“主公！”
　　“不必多礼。”姜耀摆了摆手，目光扫过校场上的新兵，“情况怎么样？这些人还听话吗？”
　　周泰脸上露出几分无奈：“回主公，大部分人都还算安分，只是有些人心存侥幸，觉得当兵只是混口饭吃，训练时懒懒散散，还敢私下抱怨。属下已经罚了几个带头闹事的，但效果不算太好。”
　　姜耀顺着他的目光望去，只见校场角落，几个新兵正靠在土墙边偷懒，嘴里还念念有词，时不时瞥向训练的队伍，神色颇为不屑。他眉头一皱，迈步走了过去。
　　那几个新兵见姜耀走来，连忙收起懒散的姿态，却依旧不肯站直身体，眼神躲闪，显然没把这位主帅放在眼里。
　　“你们几个，为何不参加训练？”姜耀的声音不高，却带着一股不容置疑的威严。
　　其中一个身材高大的新兵上前一步，梗着脖子说道：“将军，我们连日赶路，肚子都填不饱，哪有力气训练？再说，当兵打仗是要拼命的，若是连顿饱饭都吃不上，谁愿意替你卖命？”
　　这话一出，周围几个偷懒的新兵纷纷附和，连带着不远处训练的新兵也停下了动作，目光都集中到了姜耀身上，神色中带着几分期待与不安。
　　姜耀心中清楚，这不是个别现象。这些流民流离失所已久，最看重的便是能否吃饱穿暖，若是不能满足他们最基本的需求，想要让他们忠心耿耿地卖命，根本不可能。
　　他没有发怒，反而看向周泰：“去取十斤麦饼，五坛水来，送到这里。”
　　周泰一愣，随即躬身领命。不多时，亲卫便抬着麦饼和水坛走来，浓郁的麦香瞬间弥漫开来，引得新兵们纷纷吞咽口水。
　　姜耀指着麦饼，对那几个偷懒的新兵说道：“你们先吃，吃饱了，我再跟你们说说话。”
　　那几个新兵对视一眼，也不客气，纷纷上前抓起麦饼狼吞虎咽起来。姜耀站在一旁，静静地看着他们，直到他们吃得差不多了，才缓缓开口：“我知道，你们跟着我，图的就是一口饱饭，一个安身之所。我可以向你们保证，只要你们好好训练，服从命令，不仅每日有饱饭吃，每月还有俸禄可拿，若是立下战功，还能封官加爵，让家人过上好日子。”
　　他顿了顿，目光扫过在场的所有新兵，语气愈发沉重：“可你们要明白，如今乱世之中，没有什么安稳是凭空来的。刘表的大军就在城外虎视眈眈，若是穰城破了，别说吃饱饭，你们的家人、你们自己，都可能死于战乱之中。我让你们训练，不是为了让你们替我卖命，是为了让你们有能力保护自己，保护身边的人。”
　　新兵们沉默了，刚才还躁动的人群渐渐安静下来。姜耀的话，戳中了他们心中最柔软也最恐惧的地方。他们见过太多战乱带来的惨状，失去过亲人，流离失所，早已明白安稳的可贵。
　　方才那个高大的新兵放下手中的麦饼，对着姜耀躬身抱拳道：“末将知错了！请将军放心，从今往后，末将一定好好训练，服从命令，绝不再偷懒抱怨！”
　　其余新兵也纷纷躬身行礼，齐声说道：“我等一定好好训练，保卫穰城！”
　　姜耀满意地点了点头：“好！既然你们有这份心，我便不会亏待你们。周泰，继续训练，务必严格要求，让他们尽快形成战力。”
　　“是！”周泰高声应道，转身便组织新兵重新开始训练。校场上的口号声渐渐响起，虽不算整齐，却多了几分坚定。
　　姜耀站在一旁看了许久，直到确认新兵们都全身心投入训练，才转身与戏志才一同离开。刚走出校场，便见一名亲卫匆匆跑来，神色急切：“主公，郡守府传来消息，陈家派人来说，陈默族长病重，想要见您一面。”
　　“病重？”姜耀眉头一挑，心中泛起几分疑虑。昨日陈默还能与心腹商议对策，今日便突然病重，未免太过蹊跷。“他什么时候变得病重的？派来的人有没有说具体情况？”
　　“派来的人说，陈族长昨日送完粮草后，便一病不起，高热不退，昏迷了大半日，方才醒过来，说有要事想跟主公商议，只求主公能移步陈家一趟。”亲卫如实禀报。
　　戏志才眼中闪过一丝警惕：“主公，此事恐怕有诈。陈默昨日被迫交出粮草，心中定然怀恨，今日突然病重邀您前往陈家，说不定是设下了圈套，想要趁机对您不利。”
　　姜耀也觉得此事可疑。陈默作为穰城最大的世家族长，老谋深算，绝不会轻易示弱。他突然病重相邀，要么是真有要事，要么便是暗藏杀机。
　　“我若不去，反而落了下乘。”姜耀沉吟片刻，缓缓说道，“陈默若是真的设下圈套，我不去，他便会借机煽动其他世家大族，说我对他不仁不义，暗中加害于他，到时候反而会动摇咱们在穰城的根基。”
　　“可主公的安全……”戏志才担忧地说道。
　　“放心。”姜耀摆了摆手，“姜修，你率领五十名精锐亲卫，随我前往陈家。另外，让周泰抽调一百名士兵，埋伏在陈家府邸附近，若是听到动静，立刻冲入府中接应。志才，你留在郡守府，坐镇指挥，若是城中有异动，立刻派人通报我。”
　　“是！”姜修和戏志才同时领命。
　　半个时辰后，姜耀带着五十名亲卫，来到了陈家府邸。陈家府邸规模宏大，朱门高墙，门口站着两名神色恭敬的家丁，见姜耀到来，连忙上前躬身行礼：“小人见过姜将军，族长已在书房等候将军。”
　　姜耀点了点头，示意亲卫在府门外等候，只带着姜修一人走进府中。府邸内庭院深深，草木葱郁，却透着几分诡异的安静，连平日里的丫鬟仆妇都少见，偶尔遇到几个，也都是神色匆匆，眼神躲闪。
　　走到书房门口，家丁上前通报后，便退到了一旁。姜耀推开门，只见书房内光线昏暗，陈默躺在靠窗的软榻上，面色苍白，嘴唇干裂，身上盖着厚厚的锦被，气息微弱，看起来确实病得不轻。
　　“姜将军，您来了。”陈默缓缓睁开眼睛，声音虚弱，眼神中却依旧带着几分精明。
　　姜耀走到软榻边，目光扫过书房内的陈设，确认没有暗藏杀机，才缓缓开口：“陈族长病重，为何还要执意见我？若是有什么要事，派人传话即可。”
　　陈默咳嗽了几声，抬手擦了擦嘴角，苦笑道：“将军说笑了，此事事关陈家上下的安危，也事关穰城的存亡，老夫若是不亲自跟将军说，心中实在不安。”
　　姜耀心中一动：“哦？不知陈族长有何高见？”
　　“老夫知道，昨日被迫交出粮草，将军心中定然对老夫有几分不满。”陈默语气诚恳，“但老夫也是为了陈家上下着想，更是为了穰城的百姓。刘表势大，若是将军守不住穰城，我等世家大族，乃至城中百姓，都会遭殃。”
　　他顿了顿，目光紧紧盯着姜耀：“老夫今日邀将军前来，是想跟将军做一笔交易。老夫愿再拿出五百石粮草，资助将军扩充兵力、加固城防，还能说服城中其他世家大族，再筹集一千石粮草。但老夫有一个条件。”
　　“什么条件？”姜耀神色平静，心中却在暗自盘算。陈默突然如此大方，所求之事定然不简单。
　　“待将军击退刘表大军后，需赦免我等世家大族今日拖延交粮之罪，并且承诺，日后不再强行征调我等家族的粮草和财产，尊重我等世家大族在穰城的地位。”陈默缓缓说道，“另外，老夫希望将军能任命犬子陈辰为穰城别驾，协助将军处理城中政务。”
　　姜耀心中了然。陈默这是想借着资助粮草的机会，为陈家谋取更多的利益，不仅要保住家族的地位和财产，还要让儿子进入官场，掌控一部分权力。
　　“粮草之事，我可以答应你。”姜耀沉吟片刻，说道，“只要你能说服其他世家大族筹集到一千石粮草，我便承诺，日后若非战乱紧急，绝不强行征调各家的粮草财产。但任命你儿子为穰城别驾之事，我不能立刻答应你。”
　　陈默眼中闪过一丝失望，却也没有强求：“将军为何不肯答应？犬子自幼饱读诗书，颇有才干，定能为将军分忧。”
　　“我知道陈公子有才。”姜耀道，“但为官任职，需凭真本事。待击退刘表后，我会设立考核，让陈公子与其他有才干之人一同参选，若是他真能脱颖而出，别说穰城别驾，更高的职位我也能给他。但若是他无真才实学，仅凭你的关系，我绝不会徇私。”
　　陈默沉默了片刻，觉得姜耀说得也有道理。他之所以想让儿子担任别驾，也是想让儿子历练一番，若是儿子真有才干，自然能通过考核；若是没有，就算强行上位，也坐不稳这个位置。
　　“好！老夫答应将军！”陈默点了点头，“老夫今日便派人去联络其他世家大族，明日之内，定然将一千五百石粮草送到郡守府。也请将军放心，老夫会约束陈家上下，绝不在暗中作乱，全力支持将军守住穰城。”
　　“好！一言为定！”姜耀伸出手，与陈默击掌为誓。他知道，陈默这是彻底选择了站在他这边，有了陈家的支持，其他世家大族也不敢再暗中作梗，粮草和城中稳定的问题，总算能暂时缓解。
　　又寒暄了几句，姜耀便起身告辞。走出陈家府邸，姜修低声道：“主公，陈默这话可信吗？他会不会是假意投靠，暗中依旧与刘表勾结？”
　　“可信也不可信。”姜耀淡淡说道，“陈默是个聪明人，他知道依附刘表，最终只会被刘表吞并，而跟着我，至少还有一线生机，还能保住陈家的地位。只要咱们能守住穰城，他便不会轻易反水。但若是咱们战事不利，他随时可能倒戈相向。”


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