一零九回遇故交琪官勉旧友记祖训贾兰夜挑灯

　　却说贾母那边，自从黛玉惜春迎春湘云鸳鸯几人来看视后，贾母的病倒也慢慢有了好转，逐渐常起来走动，有时也在院子里逗宝玉的两个孩子玩。宝玉的女儿如意如今已经五岁，儿子荇儿也已经三岁，走路已经较稳。看着两个孩子常在院子里玩，贾母心境似乎轻松了好多。

　　这日，鸳鸯来看贾母，贾母心里喜欢，嘴上却说道：“鸳鸯，你现在有孩子有婆婆，要多在家里照看着，你婆婆身子不好，要多照应，我这里没有事情，有平儿巧姐常陪着呢。”鸳鸯看贾母精神不错，安慰道：“老太太放心，我来时和我婆婆说了，她还嘱咐我要多来看看你呢。”说罢将带来的一些点心打开，说是给贾母和大家吃的，又有两双新做的鞋袜，说是给贾母的。贾母看了心下喜欢，又问鸳鸯的孩子，鸳鸯说可以扶着走路了，婆婆和林飞很疼孩子。贾母笑道：“这我就放心了。现在我只盼琏儿能早些回来，平儿不容易，熬了这么几年，没有享过什么福，只盼琏儿以后会好好补上！”鸳鸯劝道：“老太太，也快了，马上七月了，我听林飞说，琏二爷至多十月就可以回来，若可以提前些，可能九月份回来也难说。无论九月还是十月，不过是三个月左右，也快了。”

　　贾母听了，长叹道：“你们都来看我，我现在已经好了许多，听这些话，我心里只期盼着。看现在兰儿看书用功，宝玉暂时有了事情做，想我贾家也许会有云开雾散的那一天。希望我这把老骨头可以撑到那一天，我才有脸面去国公爷！”鸳鸯安慰道：“老太太放心，会有那么一天的，你好好养身子，我有空就会来看你！”鸳鸯又陪平儿宝钗说了一会话，这才告辞回去。

　　这日早饭后，宝玉正在查看近日粮草进出账目，甄宝玉派人来告知，说是京西军营的军校带人来要运一些粮草过去，要宝玉前去记账。宝玉听了，忙拿了笔墨纸随那人前去。到了粮草库前，见一人正指挥着七八个士兵在搬运粮草，宝玉见那人背影有些熟悉，忙近前去看，见竟然是薛蟠，忙惊异招呼。薛蟠见了宝玉也惊异，忙道：“没有想到宝兄弟在这里公干，在这里还好吧？”宝玉只好道：“好，职分还是很轻松，现在还行。”薛蟠道：“我是不通文墨的人，所以我还是选了这投军的路子。依我看，宝兄弟有空多看看书，我听现在兰哥儿现在读书可用功了，你也用心些才好。你不像我，我是粗人一个，头脑简单，四体发达。宝兄弟你原来细皮嫩肉的，知书会写，哪吃得了我们这样的苦？用心看书，争取下次考出个功名来！”

　　宝玉听了这话，只好含糊地应着。薛蟠又道：“中元节要到了，我过两天要回去一趟，也要买些香烛纸钱回去，我估计到时环兄弟也会回去，不知道你准备什么时候也回去看看？”宝玉忙道：“薛大哥不说我都要忘了，我是该回去一趟！”

　　一时薛蟠带人装好粮草，宝玉记好运去的粮草数目，各自签好字，薛蟠与那些人押了粮草回京西军营。宝玉带了账册回到差所，又将近日所有进出粮草数目核对了一下，看看并没有有差错，于是放下账册，前去找甄宝玉道：“我好些日子没有回去看看了，马上是中元节，我想给我母亲伯父伯母准备些纸钱，所以想告假回去一趟，明日一早赶回来。”甄宝玉听了，倒没有思索就答道：“中元节祭祀亡魂，是天经地义之事，你且安心去，我也可能明天要告假呢，你明天早些来便是！这里有马，你骑马回去更方便！”宝玉听了，忙道：“多谢甄大人！”于是回屋子收拾了一下，又对几个的同属交代了一番，这才去粮草库的马圈了牵了一匹马，上马飞奔回城。

　　宝玉经过夫子庙的东街，果然见两旁摆了好多香烛纸钱在卖。宝玉下马，将身上的一些碎银买了两包香烛纸钱，能后才上马回城。经鼓楼西大街时，宝玉因为见街上人多，慢慢让马慢行，行了不远，突然听到后面有人招呼自己：“前面可是宝二爷？”宝玉勒住马头，回头一看，竟然是好几年没有见过的琪官蒋玉函，忙下马招呼。蒋玉函倒是和当年一样热情，并没有因为贾府的大灾难淡忘自己，宝玉倒一时有些感动。宝玉叹道：“蒋兄依然当日风采，只宝玉现在已经是落魄之人，实在惭愧！”蒋玉函道：“贾兄何必这番感叹，谁没有个沟沟坎坎！若贾兄不嫌弃，不如去我舍下坐坐，我现在就住在这里不远，内子想必现在已经备好了饭菜，不如我们兄弟两个喝几杯，也述说一下几年别情？”宝玉听了道：“蒋兄现在住在这里？我记得原来蒋兄在紫檀堡那边买了房置了地的。”蒋玉函笑道：“那是好些年前的事情了，那里的房地我还留在那里，偶尔也去住上几天。贾兄，我们还是边走边说吧，我家就在前面。”宝玉看看已经是近午饭时分，且自贾家出事到现在，几乎还没有和原来的朋友有过这样的机遇，于是下了马，牵着马和蒋玉函一起走，惭愧地说道：“那只怕打搅蒋兄了，不知道蒋兄家里现在除了夫人还有哪些家人？”

　　蒋玉函听了笑道：“你是知道我的，我也喜欢散漫，原来搬去紫檀堡那边第二年，娶了现在内子。我后来离开了忠顺王府，不久因为有了孩子，想到以后生计，我也不想做原来那行了，又在这里买了几个店铺，租给人在做生意，我自己经营一个小药铺。因忙不过来，只好又娶了一个小妾帮着，去年起我索性把妻小都从紫檀堡搬到这里住。不知道贾兄现在住在哪？做哪门营生？”宝玉告知了自己的近况，叹道：“当年我们一起聚的人，只我如今落泊，看来真是我太浑浊了。不文不武，偏家里又遭这样的灭顶之灾！”蒋玉函安慰道：“贾兄不必伤感！想你也是满腔才学，好好振作，只要有心，相信贾兄定可以有功成名就之时，贾家再兴也是很有可能的。”

　　说罢两人已经来到一个院子前，蒋玉函道：“贾兄，这就是寒舍。”说着接过宝玉手中的缰绳，将马牵到后院拴好，拉起宝玉的手道：“我们进屋坐。”一面大声道：“满枝，花大姐，来客人了！”宝玉随蒋玉函进了屋子，只见一个二十岁左右的妇人牵了一个五六岁的小男孩出来，见了宝玉，忙上前给宝玉行礼。蒋玉函道：“满枝，这是我昔日好友贾兄！”宝玉也忙见礼道：“贾宝玉见过蒋大嫂！”

　　蒋玉函见饭桌上已经放好几盘炒好的菜，忙走到院子叫道：“花大姐，端盘热水来给客人用！”不一会，只见一个二十多岁的妇人端了热水过了，那妇人抬头看了一下宝玉，不由怔住了。宝玉见了那人，也惊讶万分。

　　原来那妇人正是袭人。蒋玉函见了两人行情，笑道：“我倒忘了，花大姐说原来在贾府做个好些年的丫头，想必你们应当认识吧？”宝玉听了，叹道：“可不是，他原来正是我们府里的丫头！”袭人见二人这么说，忙上前给宝玉见礼：“宝二爷，现在可好？”宝玉苦笑道：“落魄之人，哪敢说好。”回头对蒋玉函道：“还是蒋兄有福气，现在的家让人羡慕！”蒋玉函听了笑道：“贾兄，先不说这个，我们坐下先用饭，花大姐，给我和贾兄倒杯酒，我们要好好喝上几杯！”袭人听了，果真去拿了酒，给两人倒了满满一杯。

　　宝玉在蒋玉函那里用过饭，见蒋玉函娇妻美妾幼子，一家其乐融融，只坐了一会便告辞回去。蒋玉函因为要去店铺，也不再挽留。

　　贾母见宝玉突然回来，自是高兴，见宝玉带了两包香烛纸马回来，方记起马上是中元节。贾母感叹地说道：“宝玉，难为你先记得他们。时间过得也快，转眼娘娘和你娘，你伯父，你大娘，凤丫头，都走了三四年了。”说罢拭泪，平儿和巧姐听了也流泪。宝玉只好劝道：“老太太，你别伤感，我今儿买了这两包香烛纸钱，有一包就是想烧给伯父和凤姐姐的。他们葬在乱坟岗，我想把这包去外面烧给他们！”贾母听了点头道：“你说得对！你太太和大太太在这里过世的，就这里烧可以。”宝玉道：“中元节我可能不能回来，现在天色还早，我不如现在拿去烧给大伯父和凤姐姐。现在我可以骑马去，想来也方便。大娘和我娘的就到中元节那天叫老爷兰儿和巧姐这里烧。”贾母想了想道：“你伯父和凤丫头葬在乱坟岗，那里也不干净，你只出去往那个方向烧就可以。我看还是先写上名号才好。”宝玉听了道：“那我这就写好！”说罢进去用笔墨写好名号，分别贴在封好的两包纸钱上，再用包袱包好，提起去牵了马出门。

　　宝玉骑马走了一会，向人打探到京城的乱坟岗共有四五处，离刑部大牢最近的乱坟岗在城北，离这里有七八里。宝玉想了一下，决定还是去城北郊外找个地方烧纸。于是打马往那方向奔去，走了近半个时辰，终于出了城，又奔了一二里，来到一个小山岗，看人迹很少，山上有不少坟冢。宝玉下马，提了那包香烛纸钱，找了个避风的地方，将香烛点上，插在地上，又拿出那写好名号的两份纸钱放在地上，分别用石块压好，然后点上。看纸灰随风飘散，宝玉跪下对着香烛叩了几个头，合掌祈道：“伯父，凤姐姐，不肖玉现年过弱冠，不能光宗耀祖，眼前祖业凋零，让老少无依，万分惶恐。只求你们能在地府安息，早日托生安宁无忧之家，忘却这世苦难！保我们贾府幸存的老幼从此安宁！”宝玉拜完起身，见纸钱早已烧完，回身牵了马慢慢回走。想到琪官与袭人，小红与贾芸，茜雪，妙玉与冯紫英，惜春与柳湘莲，黛玉与水溶，还有死去的金钏，司棋，晴雯，香芰等，脑里满是凄京，富贵不知乐业，贫穷难耐凄凉，如今要面对这一切现实，宝玉感到从未有过的悲伧。曾经与黛玉的痴心之疼还未远去，家业凋零亲人亡散的苦痛又至。宝玉仰天长叹，看看天色不早，正要上马回去，只见前面来了一僧一道，说笑而来。只道人边走边吟唱道：

　　世人都晓神仙好，惟有功名忘不了。古今将相在何方，荒冢一堆草沒了。世人都晓神仙好，惟有金银忘不了，终朝只恨聚无多，聚到多时眼闭了。世人都晓神仙好，只有娇妻忘不了。君生日日说思情，君死又随人去了。世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了。痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了？

　　宝玉听了那歌，知来人定不凡，忙牵了马迎上前道：“不知师父刚才吟的歌是何人所作？”那道人笑道：“不知你听到我唱了什么？不过是小老儿饱饭醉酒时乱扯的几句混话罢了，只怕是污了你这个公子哥儿的清耳吧？”宝玉道：“我虽没听得很清楚，但听到‘神仙，好，了`这几个字。”那道人道：“看你这顽石，倒也还有些明白。神仙能好，是因为可以了，了便好，好便要了！”宝玉听了，只管呆看着这两人。那僧看向那道人笑道：“师兄，都说那玉通灵，怎么这么多年我一点看不出来？”那道人笑道：“玉自然是通灵的，只这个人眼前不过是那昔日顽石耳！”那僧笑道：“师兄说得对，我都几乎要忘了他的本性了！”说罢指着宝玉道：“顽石灵玉两难清，只因心中意不明。要却红尘苦与痛，佛祖前面洗凡心。”二人见宝玉如痴似呆，大笑几声，相携依旧作歌而去。

　　宝玉回头见那僧那道已经走了好远，逐渐已不见踪影，这才发觉天色已是日落西山，忙飞身上马，飞奔回城。

　　宝玉回到住所，见赵姨娘宝钗平儿和巧姐已备好饭，贾母正在等着自己，原来贾环也回来了。一家子坐定，贾母道：“今难得我们一家子能这么齐全，我心里看着高兴。”又对贾环贾兰道：“环儿，兰儿，你们两个要好好上进，如今我们这个家已是这样，若是在以前，你们早该成家生子了。现在一切只能靠你们自己了！”贾环听了道：“老太太放心，我虽二十一岁了，等我在军营再干二三年成家不迟，我会努力的！”贾兰听了也道：“老祖宗放心，二年后我定会再考，若不得功名，决不成家！”李纨道：“老太太放心，兰儿现在日夜苦读，他说他已记住了老太太的话，我们贾家曾经的荣耀和苦难他都会牢牢记住！”贾母听了，点头道：“这才是于我贾家象样的子孙！”贾政听了，对宝玉道：“宝玉，老太太那样疼你，你娘也只疼了你一个，你也要争气才是。环儿，兰儿都比你小，现在都有这个决心。我听说你现在那里的上属是当年甄家的宝玉，当年甄家在江南被抄，人家也挺过来了。听说甄家抄家后甄宝玉也戍边一年，回来后日夜苦读，乡试中举才有了现在这个职分，他有没有你说过他的家境及今后？”

　　宝玉听了，只好如实答道：“他和我说了，说他们家老太太在抄家不久就病故了，府中的老幼也是嫁出去的姑娘们赎出来的。现在一家住在京城的老宅里，江南所有的家产田庄都充公了。他说准备二年后再去会试，想振兴甄家！”贾母听了道：“宝玉，当年甄家来人，说你和他们家的宝玉一样，相貌好，不太喜读书，可那宝玉现在可以这样，那甄宝玉可以做的，你也可以！你可要记住！”宝玉只好答应着。饭后，众人坐了一会，方才各自去歇息。

　　宝玉迷迷糊糊睡去，脑里似乎一直响着那个道人唱的那几句歌，一时醒了过来，往窗外一看，见月光如水，一片寂静，想已是夜深人静。宝玉轻轻起床，披了一件衣服，悄悄开门走了出去。宝玉站在屋檐下，见月色正好，那丛芭蕉留下了长长影子在屋檐下。宝玉见贾兰的屋子还亮着灯光，隐隐可见贾兰挑灯苦读的身影。宝玉倚在柱上，不由仰天痴望。几年了，自从知道与宝钗定亲，似乎自已的心已死，从国公府公子贵妃亲弟转眼成阶下囚，从戌边士卒到无家可归之人，宝玉感到自已已如行尸走肉般地过日子。论武，自已吃不了薛蟠贾环这择的军旅之苦，论文，沒有贾兰这样心志！宝玉就这样静静在屋檐下，也不知呆了多久，才无比惆怅地返回屋里歇下。

　　次日一早，宝玉依旧去东城粮草库公干不提。


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