9.第九章 五年
赤鹿偏远山地，林密谷深，山峻水险，人迹罕至，奇珍异兽频频出没，也是蛮族部落聚集之处。
瑶林琼树，枝叶婆娑，一人自树后转出，低头看着地上的一具尸体，目光阴沉。
他上身着一件黑短袍，镶着各色贝壳，挂着野兽的角齿，下身围一条兽皮裙，峰眉赤目，黑发随意地披至肩头。
“又是一条人命。”他抬头对着前方，“这两年来，我都记着。自从部落里有人失踪并死亡以来，供给我的祭品量翻了三倍！你再继续给我制造麻烦，我将不知如何向那些惊慌的人们交代。”
一位老者的声音，隔空传音，悠远飘渺。
“老朽确实毫不知情。”
“那这尸体身上的道道勒痕，你要如何解释？这难道不是你的惯用手法？”
“即便如此，老朽也不知如何解释……不过，你又要如何解释这个……？”
一阵哗哗的声音响起，四周树梢摇动，一团黑色的东西被抛了出来，落在他面前的空地上。
他望着地上被烧成黑炭，仍然冒着火星的段段重叠的木材，略略震惊。
“这难道不是你的杰作吗？”老者的声音里夹杂怒气。
“这些不是我做的！”
“……我们都‘不知情’，难道又是那风怪干的好事？”
“你可真幽默，风音就算再凶狠残暴，也只是在大国境内杀人，怎么可能来到这偏僻部族？”他眉一立，双手交叉至胸前，“绝对是你这老家伙做的，错不了！若再有这样的事发生，我便烧死你这块老木头！”
“……老朽也不知会不会再发生。不过，你应该没忘记两年前，雪无痕与沙噬的大战吧？难道你希望这样的事情再次重演吗？”
“正是因为不想，所以才来找你谈一谈！”他怒道，“可你这老家伙油盐不进，这样我便无法保证不会再发生那样的事了！”
说毕，他朝着树干忿忿地吐了一口唾沫。
“难缠的老家伙。”
可是第二天，当他再次来到昨日到过之处，却只看见一片荒漠，一枝一叶也无。正犹疑间，一名披着黑袍的使侯躬身上前：
“陛下听闻火神阁下与那树妖有些摩擦，便派我等出动人马，运用冰弹和大砍斧，已将这周围的森林悉数伐光。”
树长仙天性好静，再加上一直以来与人类共存共亡，互相依赖，早养成了凡事不过问、不插手的脾性，面对加害也懒于还手，才造成了这样局面。
“……啊哈哈，干得好！干得好！”他笑逐颜开，拍手称快，深谙老家伙的怪性子，暗自思忖，不知道其中的蹊跷，“这下那老家伙便没法再烦扰我的人民了！”
“那树木生长得极快，我等派部队日夜蹲守，早晚各砍伐一次，确保万无一失。
“啊……好的好的！”火狼继续应和。既然弄不清楚状况，便暂且顺其自然，看看如何，“那么，国王陛下是否希望我为他做点什么呢？”
“火神阁下既有心助陛下一臂之力，便请赏光随我一同前往敝国，见了陛下，自有主张。”
“好说！”
雪星国狱火台，沿台阶而下，可到达地下铁牢。地面燃烧的火石将温度直传到地下，那里热如蒸笼，燋金流石。雪无痕被一条发着光燃烧着的火链牢牢缚住，绑在立在中央的大柱上，阴阳怪气地笑着。
“今日你这么对我，明日你将成为下一个我！”
“若不是你与沙噬的大战耗损了大量灵力，至今仍未恢复，我也没法轻易这样束缚住你。”火狼说，“这也是你自作自受，怨不得别人。”
“……这雪女日日作妖，残害我国人民，落得今日下场，实属自作自受，”蒙特祖瓦说道，“火神阁下大可放心，如今我国坐拥源自这雪女魔力的新式武器，又有阁下助力，而宝利国已经没有任何武器，更没有能力再去招徕像火神阁下这般拥有不凡之力的神灵。火神阁下便可大施手脚，亦不会有任何风险。”说毕，他抖抖络腮胡，狂笑一声。
“……这样听起来倒是挺不错。”火狼目视前方的雪女，脸稍侧，却是对着身后之人在说话，“只不过……你要办的事我已办到了，你是不是也应该，将我的飞炎狼归还于我？”
汪洋之中，深海之下，不见天日，生灵几不能到达之处，有一座石窟。一道螺旋石梯从洞口蜿蜒直下，通到其底部。一人自洞口一步步走下来，他的模样隐没于黑暗之中，让人猜不透身份，只听他用暗哑低沉的嗓音说道：
“我们还有多长时间？”
“不多了，谁也不知它多久会苏醒……”一道女子的声音自石窟底部传来，回应他道，“在此之前要抓紧。”
石窟底部，隐约能见一个坐着的人，她似是动了动身体，扭头看了一眼身旁的某样物什。
“马上就一一零零年了。”台阶上那人说道。
“你认为，它会在那时有所行动吗？”女子问道。
“谁知道呢？不过是猜测罢了。”
……
繁花小筑内，星晴一边摆弄着手中插着香草花的精致花瓶，一边望向门口，心不在焉的样子。万紫千红坐在她对面，正在给一束鲜艳的红玫瑰剪枝。
“多亏有阿晴的帮忙，这么多的花料才能这么快地收集好！”她笑吟吟，“你知道，红玫瑰是最难采集的。每次我要接近她们的时候，她们都张着全身的尖刺冲我嚎叫，要用一种香酒将她们弄醉了，才能得手呢！”
她说着制作花竹火过程中的趣事，以往这是星晴十分感兴趣的话题之一，而今天，她却心不在焉。
“嗯……嗯……”
她见星晴心神恍惚，便试探着开口：“再过一个月，阿晴就要满十七岁了。”
“嗯，是的……”她含糊答道。
“我们这里，十五岁就是成年人，阿晴已经是大姑娘了！”
“唔……”星晴蹙眉，“但是，我以前的世界却是十七岁成年……”
与年少时相比，除了脸蛋略长稍尖，她的眉眼并无太大变化；个子也高了许多，体态轻盈，身姿灵动。
“那阿晴也马上就要成为大姑娘了！”
“不过还没有呢，就是因为这个，他不让我进幻镜之森……”星晴嘟着嘴，“说要等我成年，再跟我一起进去……”
“那阿晴便安心地等待吧！”万紫千红抿嘴而笑。
“可是，我想不明白，那里到底有什么我不能看见的呢？难道有怪兽不成？那样的话，对我也完全不在话下……这些事情，有时会让我很好奇，我都怕自己有一天，禁不住就独自进去瞧瞧了！”
“不是怪兽，或许是因为有些东西，以阿晴的心智还无法承受，怕阿晴无法面对吧。”
“尽管如此，我仍旧猜不出那会是什么样的东西……”她托着腮，又嘟起了嘴。
“红姑姑，我经常到你这儿来，很多话也都只会跟你说，我跟你说件事，你可不要告诉别人，包括阿音。”
万紫千红笑着答应了，她又继续说下去：
“我说他……就是阿音，我们在一起做了好多好多有趣的事，比如一起乘风轮、一起看日出、一起种糖糖花、一起看星海、一起出去游玩啦……小的时候我没想过太多，现在我常常在想，这些事……他是不是，我是说可能，曾经……也会和别人做过呢？比如你们？”
“据我所知是没有的。”万紫千红笑着摇头，“不过，我到这里的时间比较短暂，菜大伯是除了阿音之外，在云海待过最长时间的人了，他与阿音的关系也比较近，或许他知道呢！”
星晴慌忙嫌恶摆手：“千万别提臭老头！他一定一问三不知，还会倒打我一耙！”
“不管怎么说，我总感觉和他的距离有时很近，有时又很远……你看，他不论对谁，总是那么亲切温柔……也会张罗各种活动，给大家做好吃的。再加上，他最近一段时间经常外出，不知去做些什么事，也不告诉我，一去就是两天。我觉得和他的距离更远了……有的时候，我吃不透他的一些想法……”
“他是大家的，不是属于我一个人的，这点我明白……归根结底，我不过是他顺手救起来的一个小孩，跟大家都没有什么区别……不是吗？红姑姑，我这么说可能有些不大合适，不过这是我心里想的，我就说出来了。”
“可是我尽管明白这点，可……每当我看见他，看着他远远地坐在草地上，衣衫舞动，或是正对我笑，我内心深处却总有种冲动，希望把他据为己有。我想要霸占他所有的时间和精力，想要他对我和对……对你们大家有哪怕一丁点儿不一样的地方，不是指行动表现，而是指心里。”
说着她下意识地捂了捂自己的心脏。
“而且每次想到这件事，我就会不由自主感到莫名的焦躁。我弄不清楚，也说不上来，他好像对我有那么一点不一样，又好像并没有……我……这么想是不是错的？是不是很不应该？我的意思是说……”
“不过，阿晴有想过要和阿音分开住吗？”万紫千红看着星晴的眼睛，微微思索，笑问道。
星晴经她这么一问，顿时愣住了，答不上来。
“阿晴马上就是大姑娘了。成为大姑娘以后，如果想要和异性同住……就要把对方变成情人才行呢！”
“你说……你说……情人？？？”星晴脸色煞白，又由白转红，吞吞吐吐，支吾半天。
“阿音对于我们，是恩人也是亲人，我们都很爱他。但是在这种爱里，更多的是拥护与爱戴。阿音对于我们大家，应该也是类似的情感吧！”
星晴愣愣地点头。
“不过，能和阿音同住这么多年，也就只有阿晴。或许他的心里，对你也有一些不同的想法呢？”
“……不同的……想法吗……”她摸着头，“我好像明白，又好像还是不太明白。而且，我会一直长大，直到老去……而他永远也不会变。每当我想到这点，我就莫名地难受，虽然我知道我能够一直留下来……”
“……我想不清楚，出去走一走。”她吐出一口气，站起身。
“去吧，或许能想得更清楚些呢。”
星晴心事重重地离开繁花小筑，信步往那头走去。
“有什么心事吗？”
她听见声音，四处张望，可并没有人。
“来这边吧，答案就在那里等着你……”
星晴不自觉地循着声音的方向迈动脚步。那声音断断续续，不断引领着她。走着走着，她却发现自己来到了幻镜之森的入口。
“这不是……幻镜之森吗？”她犹豫道，徘徊不前。
“不想进来吗？不想来看一看吗？答案就在这里……”那声音继续道，“只要进来，就能知晓一切……”
星晴踟蹰了一会儿，终于伸出手，轻轻碰了碰颈后拴着灵石的绳子。令她没有想到的是，绳子竟然就这样轻易地松开了。
“竟然这么简单吗？真合我意！”
她窃喜不已，想了想，将灵石放置于脚边，走进了幻镜之森。
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